La plateforme d'échange Gemini vient de marquer un point décisif dans le cadre des contentieux entourant son programme Gemini Earn. Un arbitre a officiellement rejeté la plainte d'un ancien utilisateur qui réclamait des dommages-intérêts pour préjudice émotionnel, arguant d'une prétendue négligence de la part de l'entreprise. Cette décision souligne l'absence de preuves tangibles démontrant que l'exchange aurait pu anticiper ou déceler les activités frauduleuses de son partenaire financier, Genesis Global Capital. Selon l'arbitre, les agissements du groupe Digital Currency Group (maison mère de Genesis) étaient d'ailleurs parvenus à tromper la vigilance des régulateurs et des auditeurs, rendant la responsabilité de Gemini difficile à engager sur ce point précis.
Le programme Earn, lancé en 2021, proposait à l'origine des rendements attractifs allant jusqu'à 7,4 % par an en prêtant les actifs des clients à des institutions via Genesis. L'effondrement du marché en novembre 2022 a brutalement gelé ce mécanisme, impactant plus de 300 000 utilisateurs et menant Genesis à la faillite début 2023. Ce contexte de crise a déclenché une vague de procédures judiciaires, dont celle-ci ne constitue qu'une infime partie. Malgré cette victoire isolée, la plateforme fait face à une dizaine d'autres litiges en cours, illustrant la complexité persistante des responsabilités dans le secteur de la finance décentralisée.
Parallèlement à ces batailles juridiques individuelles, Gemini a accompli des progrès significatifs dans le remboursement des fonds. En mai 2024, la plateforme a entamé la restitution de 2,18 milliards de dollars d'actifs à ses clients, sous forme de jetons plutôt que de dollars. Cette stratégie s'est révélée avantageuse pour les utilisateurs, qui ont bénéficié de la revalorisation globale du marché crypto par rapport à la valeur des actifs au moment du blocage initial, dépassant ainsi d'environ un milliard de dollars les estimations de 2022.
Toutefois, ces efforts de restitution ne mettent pas un terme aux pressions réglementaires. La procureure générale de New York maintient une position ferme, reprochant à la plateforme d'avoir occulté les risques réels du programme auprès de sa clientèle. Un accord amiable de 50 millions de dollars a d'ailleurs été conclu avec les autorités new-yorkaises, actant par la même occasion l'interdiction pour Gemini de proposer des services de prêt crypto au sein de cet État. Si cette récente décision arbitrale constitue un soulagement opérationnel, elle ne présage en rien de l'issue finale des autres dossiers en suspens, confirmant que le cadre légal du secteur crypto reste plus que jamais sous haute surveillance.